در ماه جولای، اولین آزمایش خون مستقیم که برای ارزیابی خطر ابتلای کاربر به بیماری آلزایمر طراحی شده بود، وارد بازار شد. دکتر زالدی آزمایشی که تحت بررسی سازمان غذا و دارو (FDA) قرار نگرفته است، سطح پروتئینی به نام بتا آمیلوئید را اندازه‌گیری می‌کند که جزء کلیدی پلاک‌هایی است که در مغز بیماران مبتلا به آلزایمر تشکیل می‌شود و عملکرد مغز را مختل می‌کند. تشخیص زودهنگام آلزایمر درواقع با بررسی سطح این پروتئین به شما اطلاعات می دهد.
تشخیص زودهنگام می تواند هزینه های مراقبت های بهداشتی را به طور کلی کاهش دهد، زیرا حتی اگر درمان بیماری آلزایمر امکان پذیر نباشد، به مدیریت سایر شرایط مزمن و کاهش بستری شدن در بیمارستان کمک می کند. CDC تخمین می زند تا ۶۴۰۰۰ دلار برای هر فرد مبتلا به زوال عقل با تشخیص زودهنگام ذخیره شود.
دکتر دیوید هانتر، استادیار نورولوژی در دانشکده پزشکی مک گاورن در UTHealth هیوستون، در ایمیلی به Medical News Today گفت که ابزارهای بیشتری برای تشخیص بیماری آلزایمر مورد استقبال قرار خواهد گرفت:
“به عنوان متخصص آلزایمر، ما بسیار خواهان آزمایش خونی هستیم که تشخیص را تایید کند. این در سال گذشته بسیار ضروری شده است، زیرا اکنون یک داروی مورد تایید FDA برای آلزایمر وجود دارد که ما آن را درمان اصلاح کننده بیماری (DMT) می نامیم. در حال حاضر، ما به اسکن PET یا پانکچر کمری تکیه می کنیم. هر دو آزمایش گران و تا حدودی تهاجمی هستند.”
آیا آزمایش خون آلزایمر می تواند به تشخیص زودهنگام کمک کند؟
درواقع این تست یک آزمایش خون ساده یا آزمایش بزاق انجام شده است که می تواند تعیین کند که آیا فردی دارای مشخصه آمیلوئید بتا و تاو در مغز است یا خیر. یکی از چالش‌های ایجاد شده در آزمایش خون این است که سد خونی مغزی میزان مواد موجود در مغز را از رسیدن به جریان خون محدود می‌کند. بعلاوه، پروتئین های تاو و آمیلوئید، طبیعتاً چسبنده هستند.
تحقیقات قابل توجهی برای تعیین شکل تاو موجود در خون انجام شده است که به احتمال زیاد نشان دهنده افزایش سطح تاو و آمیلوئید در مغز است و نه در جای دیگر بدن. تحقیقات قبلی نسبت اشکال خاصی از آمیلوئید بتا را در مقایسه با سایر اشکال بررسی کرده است و p-tau217 نیز به عنوان شکلی از تاو ظاهر شده است که نشان دهنده ایجاد آمیلوئید و تاو در مغز است.
در سال ۲۰۲۳، یک آزمایش خون برای تشخیص پروتئین بتا آمیلوئید توسط شرکتی به نام AD-Detect ساخته و در دسترس قرار گرفت. آنها همچنین سنجش ALZpath pTau217 را ایجاد کردند که فقط در دسترس محققان است اما به آنها اجازه می دهد تا این شکل از تاو را در آزمایش خون تشخیص دهند.
این به صورت رایگان در اختیار یک گروه بین المللی از محققان مستقر در سراسر اسکاندیناوی، اروپا و ایالات متحده قرار گرفت تا تعیین کنند چگونه این روش در مقایسه با استفاده از مایع مغزی نخاعی برای نشانگرهای زیستی مورد استفاده برای تشخیص بیماری آلزایمر است.
